Cambios en frecuencia cardiaca y temperatura superficial de estudiantes universitarios con distintos niveles de estrés, ansiedad y depresión al interactuar con un perro de compañía

Abstract

Los trastornos como el estrés, ansiedad y depresión, se asocian con repuestas fisiológicas, entre ellas cambios en la frecuencia cardiaca y la temperatura superficial. Diversos estudios sugieren que la interacción con perros de compañía puede modular estás respuestas, gracias a los vínculos emocionales que generan. En este trabajo se evaluaron 80 estudiantes universitarios (37 hombres y 43 mujeres) con la prueba DASS-21 para medir niveles de estrés, ansiedad y depresión. Se registraron datos de frecuencia cardiaca e imágenes termográficas de nariz, frente y mejillas, cada 10 segundos durante dos minutos, antes y durante la interacción con un perro de compañía. Los resultados revelaron que los niveles de estrés y ansiedad disminuyeron significativamente tras la interacción con el perro, mientras que en los niveles de depresión no se observaron cambios significativos. En cuanto a la frecuencia cardiaca, las mujeres presentaron valores más altos que los hombres antes de la interacción, pero durante la interacción no se encontraron diferencias significativas entre ambos grupos. Además, hubo un aumento significativo sólo en las mujeres tras la interacción con el perro Respecto a la temperatura facial, mostraron en la nariz cambios significativos a lo largo del tiempo y en la interacción tiempo–presencia del perro, tanto en mujeres como en hombres. En la frente y mejillas se obtuvieron resultados significativos únicamente a lo largo del tiempo. Al comparar grupos, los hombres mostraron un aumento de temperatura en la nariz antes y durante la interacción, así como en la mejilla derecha antes de la misma. Sin embargo, en la frente, mejilla derecha y mejilla izquierda, antes y durante la interacción no se obtuvieron diferencias significativas. Estos hallazgos sugieren que la presencia de un perro de compañía puede modular respuestas emocionales y fisiológicas asociadas al estrés y la ansiedad en el contexto universitario. Además, respaldan el uso de los beneficios en intervenciones asistidas con animales, como estrategias accesibles, incorporando mediciones psicofisiológicas no invasivas y de bajo costo, para promover el bienestar emocional en contextos educativos.