Impulso a la conservación y producción de agaves utilizados para la producción de pulque: Diversidad morfológica, germinación y sobrevivencia de Agave salmiana subsp. salmiana “Manso

Abstract

México es centro de diversidad del género Agave, su diversificación se asocia principalmente a procesos evolutivos como la selección natural y la selección artificial los cuales han sido dirigidos por el aprovechamiento y manejo humano. Debido a la importancia cultural, económica y ecológica que tienen los agaves pulqueros, durante mucho tiempo han estado sujetos a diferentes formas de manejo con distinta intensidad que influye en su diversidad. Sin embargo, se desconoce el efecto que la propagación vegetativa, intensiva y prolongada ha tenido sobre la diversidad morfológica y procesos fisiológicos de agaves pulqueros. Esta información es relevante para el establecimiento de estrategias de conservación, manejo y producción. El presente trabajo tuvo como objetivo evaluar la diversidad morfológica, capacidad reproductiva y el efecto del acondicionamiento mátrico sobre la germinación y sobrevivencia de Agave salmiana subsp. salmiana "Manso" comparando individuos sujetos a un manejo intensivo (monocultivo) y uno menos intensivo o tradicional (metepantle), en el estado de Tlaxcala. Para evaluar la diversidad morfológica se analizaron 54 caracteres vegetativos y reproductivos. La capacidad reproductiva se estimó a través de un índice asociado a la producción de semillas potencialmente viables, además se analizó la viabilidad de las semillas (prueba de Tetrazolio). Se evaluó el efecto del acondicionamiento mátrico sobre el porcentaje de germinación y sobrevivencia de plántulas En los resultados se observa una mayor homogenización y tamaños más grandes, tanto de caracteres vegetativos (blanco de la selección artificial) como de caracteres reproductivos ante el incremento en la intensidad de cultivo. Los análisis de componentes principales y el discriminante mostraron que el sistema de manejo metepantle y monocultivo representan dos grupos morfológicos claramente diferenciados. Los caracteres, largo del diente y distancia entre dientes se asocian al síndrome de domesticación. Se observó menor capacidad reproductiva y viabilidad en plantas sometidas a un manejo intensivo. No hubo diferencias en la germinación de semillas y sobrevivencia de plántulas de ambos sistemas de manejo. En cambio, el uso del acondicionamiento mátrico no mostró diferencias en la germinación, pero sí aumentó la sobrevivencia de plántulas independiente del manejo. Se concluye que una mayor intensidad de manejo disminuye la variabilidad morfológica de caracteres morfológicos y pudiera ser un factor que influye en una menor capacidad reproductiva y viabilidad de semillas. Lo anterior pudiera ser el reflejo de la propagación asexual por varias generaciones a partir de una fuente de germoplasma poco diversa El acondicionamiento mátrico podría ser una opción para los campesinos como una forma de asegurar la sobrevivencia de plántulas que provienen de semillas de plantas madre con una muy baja capacidad reproductiva.