Evaluación de la eficiencia polinizadora de los colibríes y su efecto en los niveles de hercogamia en Bouvardia ternifolia (Rubiaceae).

Abstract

Las especies de plantas distílicas tienen individuos que producen flores con pistilos que se prolongan más allá de la corola y anteras por debajo de ella (morfo Pin) e individuos que producen flores con pistilos cortos y anteras que sobresalen por la entrada de la corola (morfo Thrum). Estas características promueven el flujo simétrico de polen y asumen una estabilidad en la transferencia recíproca entre los morfos. Sin embargo, se ha sugerido que cuando el forrajeo de sus polinizadores es selectivo hacia algún morfo, el flujo del polen se puede tornar altamente asimétrico. Asimismo, la correspondencia entre anteras y pistilos de ambos morfos puede desviarse de la reciprocidad perfecta, y promoverse un éxito reproductivo diferencial entre los morfos, y como consecuencia llevar a la especie a evolucionar otros sistemas reproductivos tales como la dioecia. Estas características hacen que las plantas distílicas sean un modelo interesante para estudiar procesos relacionados a la especialización de las funciones sexuales y evaluar el papel de los polinizadores en promoverla. Bouvardia ternifolia es una planta herbácea distílica presente en La Malinche y cuyos principales visitantes son cinco especies de colibríes. En el presente estudio, se evaluó el nivel de reciprocidad de los órganos sexuales (anteras y pistilos) de los morfos de esta planta, y se realizaron pruebas cualitativas y cuantitativas sobre los sitios de deposición de polen en sus colibríes visitantes. Asimismo, se llevaron a cabo pruebas de polinización con colibríes de las cinco especies en ambos morfos, y la producción de semillas fue cuantificada. Los resultados obtenidos demostraron que las flores de B. ternifolia no son completamente recíprocas es sus estructuras sexuales, lo cual afecta la forma en que el polen de ambos morfos es depositado al ser visitado por el gremio de colibríes. Asimismo, se demostró que la deposición diferencial de polen podría ser producto tanto de la falta de reciprocidad total y de las diferencias en la talla del pico de los colibríes visitantes. Aunado a esto, la transferencia diferencial de polen parece tener consecuencias desde el punto de vista del éxito reproductivo de los morfos visitados.