CONDUCTA PATERNA Y TESTOSTERONA EN EL GERBO DE MONGOLIA (Meriones unguiculatus)

Abstract

En el ratón California, la testosterona (T) promueve el comportamiento paterno; este efecto es mediado por la conversión de T a estradiol (E2) por la aromatasa en el área preóptica medial (MPOA). En el gerbo de Mongolia, aunque estudios señalaron que los niveles periféricos de T disminuyen después del nacimiento de las crías, cuando los machos exhiben cuidados paternos. Estudios subsecuentes han indicado que los niveles de esta hormona no disminuyen, cuando los machos de este roedor proporcionan cuidados paternos. El objetivo de este estudio fue determinar si la T participa en la regulación de la conducta paterna del gerbo de Mongolia, así como investigar sí esta hormona actúa a través de la conversión a E2 o dihidrotestosterona (DHT). A través de pruebas de selección de conducta paterna se eligieron 70 gerbos vírgenes, agresivos o indiferentes hacia las crías, de los cuales 40 machos fueron castrados bilateralmente, de estos 10 fueron implantados con T, 10 con E2, 10 con DHT. Otros 30 fueron utilizados para simulación del procedimiento. Después de estos tratamientos se realizaron nuevamente pruebas de conducta paterna, al termino de estas pruebas se extrajeron muestras sanguíneas para cuantificar los niveles de T en plasma por RIA. El 100% de animales tratados con T o E2 exhibieron conducta paterna, a pesar de que en la primera exposición a las crías la mayoría fueron agresivos. La administración de DHT aunque no indujo actividades centrales de la conducta paterna, como el abrigo, fue capaz de inhibir la conducta agresiva o de indiferencia hacia las crías. Estos resultados sugieren que la T, probablemente a través de su conversión a E2 está involucrada en el inicio de la conducta paterna del gerbo de Mongolia.