Patrones de actividad diaria y abundancia de los mesocarnívoros asociados a la presencia de estaques artificiales en La Malinche

Abstract

Los mesocarnívoros son mamíferos depredadores con un peso de uno a quince kilogramos, que ocupan un nivel trófico intermedio en una comunidad dada. Los mesocarnívoros superan a los grandes depredadores en la riqueza de especies, abundancia y son más diversos en su ecología. Los mesocarnívoros desempeñan un papel significativo en la estructura de las comunidades y de las poblaciones de los ecosistemas, al regular los recursos del nivel trófico inferior. Actualmente, ante la disminución de la calidad del hábitat y la degradación (directa e indirecta) de los ecosistemas por la acción de la actividad humana, se han implementado diversas estrategias de restauración ecológica (procesos que ayudan al restablecimiento de los ecosistemas degradados). Entre dichas estrategias, está la implementación de estanques artificiales. Los estanques artificiales contribuyen al proveer agua a la fauna nativa. El establecimiento de estanques ha tenido muchas críticas porque se desconocen los efectos que pueden tener sobre la biodiversidad. Los estanques son usados de diversas formas por las especies, logrando así determinar la distribución y abundancia algunas especies de mamíferos, como también pueden modificar la conducta (evitación, superposición del patrón de actividad entre otros) de dichas especies. Además, son pocos los estudios que miden directamente el efecto que tiene la construcción de cuerpos de agua sobre los mesocarnívoros y sus posibles beneficios o repercusiones. En el Parque Nacional La Malinche (PNLM) se han implementado estanques artificiales, en los cuales se ha observado mayor riqueza y abundancia de aves que otros sitios. Además, se sabe que estos sitios son visitados por algunos mamíferos como el conejo montés (Sylvilagus cunicularius), coyote (Canis latrans), mapache (Procyon lotor) y gato montés (Lynx rufus). Sin embargo, se desconocen las razones de la ausencia del resto de mesocarnívoros registrados para el PNLM. Por lo anterior, el objetivo de este trabajo fue conocer si la presencia de estanques artificiales modifica la frecuencia de avistamientos, patrones de actividad y la superposición del patrón de actividad de los mesocarnívoros del PNLM. Para ello de julio 2015 a marzo 2017 se monitorearon quincenalmente, con cámaras trampa, cinco estanques artificiales con sus cinco puntos control (sitios sin estanques). Se encontró que sólo cinco de las ocho especies de mesocarnívoros registrados para el PNLM fueron registrados en los sitios donde se distribuyen los estanques. Además, la riqueza de especies de mesocarnívoros tiene una alta similitud entre sitios con presencia y ausencia de estanques artificiales. Sin embargo, la frecuencia de avistamientos es diferente entre sitios con presencia y ausencia de estanques artificiales. En particular, los mapaches y perros fueron más frecuentes en los sitios con presencia de estanques artificiales mientras que los coyotes, exhibieron lo contrario, fueron más frecuentes en los sitios sin estanques. Además, se encontró que en los sitios con presencia de estanques hay una relación positiva de la frecuencia de avistamientos de coyote, mapache y perros, particularmente en la temporada de secas. También se encontró que el patrón de actividad no se ve modificado por la presencia de estanques, salvo en el caso de mapaches. Además, en los sitios con estanques, el coyote y el mapache, así como entre el coyote y el gato montés mapache tienen mayor suposición del patrón de actividad. Por lo contrario, hay mayor segregación temporal entre el perro y el mapache. Con base en los resultados obtenidos en este estudio, se concluye que los estanques artificiales en el Parque Nacional La Malinche pueden modificar a la comunidad de mesocarnívoros, particularmente en la frecuencia de avistamientos y patrón de actividad de algunas especies, aunque no en la riqueza de las especies.