Implicaciones ecofisiológicas del gradiente altitudinal en Sceloporus grammicus

Abstract

Los sistemas de alta montaña representan desafíos fisiológicos para los organismos que los habitan debido a que los factores abióticos cambian acorde al gradiente altitudinal (e.g. temperatura, humedad relativa, presión parcial de oxígeno). Por esto, pocas especies de animales logran habitar con éxito dichos ambientes. Sceloporus grammicus es la lagartija con mayor distribución en México y se ha adaptado con éxito a diferentes condiciones abióticas, presentando óptimas respuestas fisiológicas a los sistemas de alta montaña. En el presente trabajo se evaluaron parámetros de termorregulación, hematológicos y morfométricos en S. grammicus habitando tres altitudes diferentes en un sistema de alta montaña, con el fin de observar la influencia ambiental en la variación en parámetros fisiológicos y morfológicos a nivel de especie. Los resultados de termorregulación indican que esta especie presenta requerimientos térmicos similares sin importar la altitud que habite, además, se encontró un efecto de la condición reproductiva en hembras, ya que hembras gestantes de las tres altitudes presentaron similares requerimientos térmicos y fueron menores a diferencia de hembras no gestantes y machos. Se encontraron diferencias interpoblacionales en parámetros hematológicos, lagartijas de mayor altitud presentaron menor concentración de hemoglobina, mayor porcentaje de hematocrito y menor área de los eritrocitos, atributos fisiológicos que les permiten habitar exitosamente estos ambientes hipóxicos. Respecto a los parámetros morfométricos, encontramos una correlación inversa entre la elevación y la talla corporal, lagartijas habitando mayor altitud presentan menor masa, longitud hocico-cloaca y volumen, siendo éstas características que les permiten asimilar calor en periodos cortos, por lo que esta especie sigue de manera inversa la Regla de Bergmann. Las variaciones en los factores abióticos influyen en los parámetros evaluados, sin embargo, S. grammicus está adaptada fisiológica y morfológicamente a diferentes ambientes, lo cual le permite presentar una amplia distribución geográfica. La adaptación de una especie a diferentes ambientes asegura su éxito reproductivo y supervivencia, a pesar de habitar sitios contrastantes, característica observada en especies ecológicamente exitosas.