EFECTO DE LA SEPARACIÓN MATERNAL Y SOCIAL DE LOS HERMANOS DE CAMADA SOBRE EL DESARROLLO DE LA AGRESIÓN EN LA RATA HEMBRA ADULTA

Abstract

En los mamíferos, la experiencia en el nido, a través del cuidado maternal y la interacción social entre los hermanos, durante el período postnatal es crítica para el desarrollo posterior de diversos sistemas fisiológicos, endocrinos y conductuales. A través de tales interacciones las crías obtienen alimento, calor, protección y estímulos sociales necesarios para su desarrollo. De tal forma que, el incremento o la privación de estímulos sensoriales (táctiles, odoríferos y sociales), mediante diversos paradigmas de experimentación modifican positiva o negativamente el desarrollo de los sistemas antes mencionados. De manera particular, en la rata adulta, la separación maternal durante la crianza déficit de atención, hiperactividad, dificultades en el aprendizaje social, hiperresponsividad del sistema de respuesta al estrés y descuido maternal. Por otro lado, entre los sistemas conductuales que han sido poco estudiados, y son de suma importancia para la interacción social, esta la agresión. En el ratón, el destete prematuro incrementa la agresión en la etapa adulta, aunque estos resultados también han sido atribuidos a la desnutrición. En cambio, en la rata no existen estudios respecto al papel del cuidado maternal y de los hermanos de camada durante el periodo postnatal en la expresión de la agresión. Con el fin de evaluar la posibilidad de que el cuidado maternal y la interacción con los hermanos en la etapa postnatal este participando en el desarrollo de la agresión, en el presente trabajo se removieron del nido dos crías hembras desde el día tres postnatal y crecieron dentro de un sistema de crianza artificial hasta el día postnatal 20. Una de las crías se mantuvo completamente aislada dentro de un recipiente (CA-Aislada) y la otra permaneció dentro del recipiente junto a dos crías provenientes de una madre donadora (CA-Social). Además, otras dos hembras fueron criadas con su madre (CM-Ciego y CM-Control). En la etapa adulta todas las hembras fueron expuestas a una prueba de agresión, denominada residente-intruso, antes de ser apareadas (prueba de agresión territorial) y en el día cinco de lactancia (prueba de agresión maternal). Los resultados mostraron que, en la prueba de agresión territorial la latencia del grupo CA-Aisladas para inducir la primera postura de sumisión en la hembra intrusa fue menor que en los grupos CA-Social y CM-Control (CM-Ciego + CM-Control, no hubo diferencias entre ellos), aunque con el último grupo la diferencia no fuera significativa. Respecto a la prueba de agresión maternal, los datos muestran que las hembras CA-Aisladas fueron más agresivas (menor latencia para atacar y mayor número de mordidas) en comparación con las hembras criadas por su madre. De manera interesante, la estimulación social durante el aislamiento (CA-Social) revirtió parcialmente el efecto de la separación maternal. Por otro lado, la sobre estimulación social y olfativa en este grupo, incrementó la frecuencia de olfateo a la cabeza y al cuerpo de la hembra intrusa, en comparación con el grupo CA-Aislado y CM-Control. Al comparar la agresión territorial con la agresión maternal, se encontró un efecto dual. Por un lado, en la prueba de agresión maternal las hembras de los grupos CM-Control y CA-Social indujeron más rápido la primera postura de sumisión en la intrusa, que durante la prueba de agresión territorial, y las hembras del grupo CA-Aisladas agredieron antes a su oponente en la prueba de agresión maternal que en la territorial. Por otro, la frecuencia de mordidas ejecutadas por las hembras CM-Control, y la frecuencia de ataques y mordidas de las hembras CA-Social y CA-Aisladas fueron significativamente mayor durante la prueba territorial que durante la prueba de agresión maternal. En conclusión, los resultados del presente trabajo apoyan la hipótesis de que la separación maternal y social de los hermanos durante el periodo postnatal incrementa la agresión cuando las ratas hembras son adultas. Además, estos resultados muestran por primera vez que la etapa postnatal, es decir antes del destete, es un periodo crítico para el desarrollo de conductas sociales (agonistas y afiliativas). Futuros estudios son necesarios para entender los mecanismos a través de los cuales los estímulos provenientes de la madre y de los compañeros de camada actúan para modular el desarrollo de los sistemas neurales que regular la agresión.