EVALUACION DE LA ASOCIACION ESPACIAL Y EL USO DE SENALES VISUALES DURANTE EL FORRAJEO DE Hylocharis leucotis (TROCHULIDAE).

Abstract

Las especies nectarívoras de insectos y aves pueden usar asociaciones espaciales para guiar su forrajeo en las flores. Estudios realizados en algunas especies de colibríes migratorios del género Selasphorus han demostrado que estos animales pueden utilizar señales presentes en las plantas que visitan para la localización específica de las recompensas de néctar. A pesar de ello hay pocos estudios que exploren si los colibríes pueden aprender a utilizar la ubicación de flores individuales o grupos de ellas dentro de una planta para efectuar visitas subsecuentes. En este trabajo nos planteamos dos objetivos particulares: Primero, evaluar la capacidad del colibrí Hylocharis leucotis para relacionar la posición floral con la presencia de néctar en arreglos florales en un plano vertical. Para esto, utilizamos encierros individuales y arreglos con 10 flores artificiales, cada colibrí fue puesto a forrajear en tres situaciones. En la primera etapa del experimento 1 el orden de presentación de las fases fue el siguiente: 1) todas las flores tuvieron néctar, 2) sólo las cinco flores superiores tuvieron néctar y, 3) sólo las cinco inferiores lo tuvieron. En la segunda etapa del experimento 1 las fases experimentales tuvieron el siguiente orden de presentación: 1) todas las flores tuvieron néctar, 2) sólo las cinco inferiores tuvieron néctar y. 3) sólo las cinco flores superiores lo tuvieron. Nuestros resultados demostraron que independientemente de la presencia - ausencia de néctar, los colibríes de esta especie visitan más rápido en el tiempo, y realizan un mayor número de visitas a las flores ubicadas en la parte superior de los arreglos, siendo las flores superiores recompensadas las más rápido e intensamente visitadas, y la duración de estas visitas se incrementa si existe la presencia de una recompensa. Los colibríes realizaron visitas en las flores inferiores sólo cuando tuvieron néctar, pero en menor número que las superiores. Nuestro estudio sugiere que los colibríes de esta especie tienen un sesgo conductual por visitar flores ubicadas en la parte superior de los arreglos verticales, esta conducta se ve reforzada si existe la presencia de una recompensa. El segundo objetivo de este trabajo fue evaluar la capacidad de H. leucotis para aprender a relacionar la presencia de señales visuales con la presencia de néctar en un arreglo floral en un plano horizontal. Para esto, utilizamos encierros individuales y arreglos con seis flores artificiales, cada colibrí fue enfrentado a forrajear en tres situaciones: 1) tres Asociación espacial y uso de señales visuales flores con señal y néctar y tres flores sin señal y sin néctar, 2) igual número de flores con y sin néctar, pero se invirtió el orden de las flores (donde estaban las flores sin señal y sin néctar colocamos las que tenían señal y néctar, y viceversa, 3) la ubicación del néctar y la señal fue exactamente igual a la primera fase del experimento 2. Nuestros resultados demostraron que H. leucotis visita más rápido en el tiempo, y realiza un mayor número de visitas y duración a las flores que presentaron señal y néctar. Nuestro estudio sugiere que los colibríes de esta especie tienen la capacidad de asociar la ubicación de una recompensa con la señal visual que les presentamos.