Tolerancia social en hembras gestantes y no gestantes del ratón de las rocas (Peromyscus difficilis) y su relación con los niveles de testosterona

Abstract

La tolerancia social es un factor determinante en la estructura social de los grupos animales. Específicamente, la tolerancia social femenina ha sido poco estudiada y la evidencia resultante se encuentra restringida a estudios farmacológicos y de grupos taxonómicos particulares donde las hembras suelen ser poco tolerantes. La evidencia señala que la variación de esta conducta podría estar relacionada con los niveles de testosterona. Para el grupo de los roedores, los niveles más bajos de tolerancia social coinciden con la gestación, etapa en la que también se reportan los niveles más altos de testosterona. En este trabajo se buscó realizar una aproximación integrativa de la tolerancia social femenina, al comparar el comportamiento social entre hembras gestantes y no gestantes y ver si se relaciona con sus niveles de testosterona. Aunque la tendencia es clara en los grupos mencionados, la evidencia disponible para especies más sociables es contradictoria. Por esta razón, se utilizó como modelo de estudio hembras silvestres de Peromyscus difficilis, una especie con alta tolerancia social que hace parte de un grupo de especies muy poco estudiadas bajo este paradigma. La hipótesis que se evaluó fue que las hembras gestantes, al tener niveles más altos de testosterona, presentarían menor tolerancia social que las hembras no gestantes. Para poner a prueba esta idea, se capturaron hembras del ratón P. difficilis en tres sitios del volcán La Malinche. Se realizaron confrontaciones diádicas en arenas neutrales y se tomaron muestras de excretas fecales para medir niveles de testosterona. Se encontró que el nivel de tolerancia social no difiere de forma significativa entre las hembras gestantes y las no gestantes y tampoco se relacionan con los niveles de testosterona. En conclusión, las hembras de P. difficilis son altamente tolerantes hacia sus conespecíficas y esta tolerancia no se ve afectada por la gestación ni se encuentra relacionada con sus niveles de testosterona.